Historie

Eine Welle der Hilfsbereitschaft erreichte unsere Stadt

Es war 1996 im März, als acht Studierende auf dem Parkplatz des Diakonischen Werks in der Raumerstraße Tische aufbauten. Sechs Kisten gefüllt mit Backwaren und Gemüse hatten sie daraufgestellt und warteten auf die ersten Interessenten*innen an dem neuen Angebot: Der Erlanger Tafel.

Inspiriert durch die Gründung von Tafeln in ganz Deutschland ab 1993 hatten sich diese jungen Leute entschlossen, Lebensmittel vor der Tonne zu retten und Menschen mit wenig Einkommen zu unterstützten. Jeden Samstag konnten von nun an auch in Erlangen Lebensmittel abgeholt werden – ohne Berechtigungsschein oder sonstige Hürden. In den ersten Wochen erschienen höchstens vier Kunden*innen pro Ausgabe, denn das Angebot war bei jenen, für die es geschaffen war, noch nicht bekannt. Darum begannen die Studierenden, die Werbetrommel zu schlagen: Sie knüpften z.B. Kontakte zur Presse, zu städtischen Einrichtungen u.s.w. und siehe da: Schon kurze Zeit später stiegen die Kundenzahlen. In der Folge wurde es immer schwieriger, das Angebot zu koordinieren. Werner Zeilinger, Diakon und Mitarbeiter des Diakonischen Werks Erlangen e.V., übernahm organisatorische Aufgaben und unterstützte damit die Studierenden in ihrem Engagement. 

Ein großer Schub nach dem anderen

1998 übernahm Jörg Schultz die Leitung der Tafel Erlangen und baute den Betrieb auf vielen Ebenen nachhaltig aus: Es wurde ein Fahrzeug zur Abholung der Lebensmittel angeschafft, neue Kooperationen mit Lebensmittelspender*innen aufgebaut. Rund 25 Supermärkte und einige Gemüsebauern aus dem Knoblauchsland kamen so hinzu. Zum Teil bestehen sie bis heute: Z.B. die Partnerschaft mit Familie Rottner aus Nürnberg ist geblieben. Im gleichen Jahr wurde auch der Förderverein Erlanger Tafel e.V. gegründet. Bis heute ist dieser eine unverzichtbare Unterstützung. Zahlreiche Mitglieder des Vereins waren und sind gleichzeitig ehrenamtliche Mitarbeitende der Tafel. Ein doppeltes Engagement, das ihre außerordentliche Hilfsbereitschaft verdeutlicht. Einige der Gründungsmitglieder sind sogar 2021 noch immer in der Tafel aktiv, wie etwa Christine Gossrau (80) und Dietrich Söhndel (82).

Durchschnittlich 40 Kunden*innen kamen Ende der Neunzigerjahre jede Woche zur Lebensmittelabholung am Samstag. Etwa 20 Mitarbeitende halfen bei den Vorbereitungen und der Ausgabe. Weitere Freiwillige warb Jörg Schultz, indem er die Arbeit der Tafel Erlangen auf den Ehrenamtsbörsen in der Stadt und im Landkreis Erlangen-Höchstadt bekannt machte und bewarb. Mit großem Erfolg: Dank vieler neuer Helfer*innen konnte man weitere Ausgabe-Standorte eröffnen, darunter 1999 im Diakonischen Zentrum in Büchenbach und Herzogenaurach im Jahr 2001.

Auch finanziell konnte Jörg Schultz viel erreichen: Er warb um Spenden bei lokalen Firmen, Service-Clubs und Privatpersonen, aber auch von staatlicher und städtischer Seite gab es Unterstützung: So erhielt die Tafel über Jahre hinweg zum Beispiel die Bußgelder aus Strafverfahren.

Der neue Standort: Schnell ausgewachsen

Die stetig steigenden Kundenzahlen erforderten Veränderungen: Der Parkplatz und das Treppenhaus in der Diakoniegeschäftsstelle in der Raumerstraße wurden endgültig zu klein, neue Räumlichkeiten mussten her. Das Team um Jörg Schultz machte sich auf die Suche nach einer neuen Ausgabestelle in der Erlanger Innenstadt und wurde schließlich mit einem leerstehenden Ladenlokal in der Luitpoldstr. 81 fündig. Der Erlanger Stadtrat wiederum war sich einig, dass die Stadt sich an der Finanzierung der Miete beteiligen würde, denn die Tafel hatte schon damals eine große Bedeutung für die Stadt. Bis heute stellt die Kommune Geldmittel zum Betrieb der Erlanger Tafel bereit. 

Die Ausstattung der neuen Räumlichkeiten finanzierte der Förderverein. Es konnten Kühlgeräte, Regale, Ausgabetische usw. angeschafft werden. Aus nur einem Ausgabetag wurden drei: Jeden Montag, Mittwoch und Samstag war die Tafel nun geöffnet. Schon kurz nach dem Umzug hatten sich ca. 100 weitere Abholer*innen bzw. Haushalte in der neuen Ausgabestelle angemeldet. 2004 stieg die Zahl noch einmal deutlich an. Denn zu dieser Zeit kamen viele deutschstämmige Familien aus der damaligen Sowjetunion nach Erlangen – der Neuanfang war für viele schwer.

Auf dem Bürgersteig an der Luitpoldstraße bildeten sich damals lange Warteschlangen. Das sorgte auch für Konflikte – für Kunden*innen, Mitarbeitende, aber auch Passanten war das eine belastende Situation. Es fehlte Platz und ein geschützter Bereich für die Abholer*innen der Lebensmittel. Auch die Lager- und Verkaufsräume platzten aus allen Nähten. Und so ging die Suche nach einem geeigneten Standort wieder los. 2012 war dieser endlich gefunden: In der Schillerstraße 52a zog die Fahrradwerkstatt der GGFA aus – später sollte die Tafel Erlangen die Türen hier wieder aufschließen.

Noch ein Umzug und das Kennenlernen

2013 übernahm Gertrud König die Leitung der Tafel Erlangen. Sie stemmte gemeinsam mit dem Vorstand des Fördervereins den Umbau in der Schillerstraße. Dazu gehörten umfangreiche Planungsarbeiten und große Entscheidungen. Bei der Finanzierung griff der Förderverein der Tafel wieder unter die Arme. Zur großen Freude der Tafelkundschaft und aller Mitarbeitenden war es im Jahr 2015 dann endlich soweit: Die Ausgabestelle zog in die Schillerstraße um. Und das war ein Grund zur Freude. Die Situation für die Abholer*innen verbesserte sich deutlich und auch die Arbeitsbedingungen für die Mitarbeitenden entspannten sich. Das alles lockte neue Helfer*innen an, die dringend gebraucht wurden. Wie wichtig dieser Zuwachs war, wurde kurz nach dem Umzug deutlich.

Denn es kam eine neue Herausforderung auf das Team zu: Viele Menschen aus verschiedenen Ländern flohen vor Krieg und Unruhen nach Deutschland und kamen auch in Erlangen an. Ein großer Teil von ihnen war anfangs auf Unterstützung von verschiedenen Seiten angewiesen. Ein wichtiger Baustein war die Lebensmittelverteilung der Tafel. Um alle Kunden*innen zu versorgen, musste jetzt umorganisiert werden: So wurden die Abholzeiten verlängert. Diese Monate waren auch eine Zeit des gegenseitigen Kennenlernens, trafen an den Ausgabestellen doch nun Menschen mit ganz verschiedenen kulturellen Prägungen aufeinander. Nach und nach wurde die Verständigung leichter und es entwickelte sich ein gutes Miteinander.

Eine Welle der Solidarität

Im Jahr 2019 war das Tafel-Team in der Schillerstraße auf 70 Mitarbeitende angewachsen. Viele waren bereits zehn, fünfzehn Jahre dabei und kamen Woche für Woche, um mit den Fahrzeugen Lebensmittel einzusammeln, sie zu sortieren und zu verteilen. Ende 2019 übernahm Elke Bollmann die Einrichtungsleitung. Auf sie wartete schon die nächste ungeahnte Herausforderung: Die Corona-Pandemie veränderte seit dem Frühjahr 2020 den Betrieb der Tafel Erlangen elementar: In den Supermärkten wurden die Regale leer gekauft, sodass längere Zeit kaum noch Lebensmittel für die Tafelstellen übrig blieben. Viele ältere Mitarbeitende pausierten wegen gesundheitlicher Risiken. So mussten in kürzester Zeit neue Helfer*innen gefunden und Lebensmittel organisiert werden. Eine Welle der Solidarität erreichte das Erlanger Tafel-Team, als Lokalmedien über die Corona-Engpässe der Tafel berichteten. Die Zeit-, Geld- und Lebensmittelspenden von Bürgern*innen und Organisationen waren unfassbar groß. In der Folge war die Tafel in Erlangen eine der wenigen in Bayern, die in der Pandemie durchgängig geöffnet waren und ein wichtiger Anker im Leben der Kunden*innen blieb. 
 

25 Jahre Tafel Erlangen – und es geht weiter

An dieser Stelle soll ein großer Dank an alle ehrenamtlichen Mitarbeitenden stehen. Ihre Motivation, ihr Alter, ihre Lebenssituationen unterscheiden sich, aber das haben sie gemeinsam: Ohne sie hätte sich die Tafel Erlangen in den vergangenen 25 Jahren nicht zu dem entwickeln können, was sie heute ist. Auch all den Unterstützern*innen sei herzlich gedankt. Mit den umfangreichen Spenden kann ein geregelter Tafelbetrieb gewährleistet werden. Immer wieder treten neue Partner*innen an die Tafel heran, um die Kunden*innen gemeinsam mit Lebensmitteln und Produkten des täglichen Lebens zu versorgen. Und auch an Nachwuchs im Team mangelt es nicht: Immer mehr junge Menschen kommen dazu und engagieren sich. Eines ist klar: Ohne die tatkräftigen Hände von Ehrenamtlichen gäbe es die Tafel nicht – damals und heute.

2017 wurde das Tafel-Mobil ins Leben gerufen. Einmal pro Woche erhalten bedürftige Menschen im Stadtgebiet Erlangen Lebensmittel nach Hause geliefert. 

Sie sind aufgrund ihres Alters, ihrer Behinderung oder ihrer Erkrankung nicht mehr in der Lage, die Ausgabestellen der Tafel selbstständig aufzusuchen. 

Seit 2021 gibt es neben zwei Autos noch ein E-Lastenrad, mit dem die Lebensmittel ausgefahren werden können. Ein Minijobber und vier Ehrenamtliche sind für das Tafel-Mobil beschäftigt. Die Arbeit ist zu 100 Prozent aus Spenden finanziert. Seit Beginn hat sich die Zahl der belieferten Haushalte mehr als verdreifacht, von 13 auf 44.

Die Menschen hinter den Zahlen

Walter B. ist schwerbehindert und deshalb arbeitsunfähig. Wegen seiner niedrigen Rente ist die wöchentliche Unterstützung durch die Tafel für ihn sehr wichtig. Weil Corona für ihn besonders gefährlich sein kann, verlässt der 51-Jährige das Haus seit der Pandemie nur selten. Das Tafel-Mobil stellt eine große Hilfe für ihn dar. Jeden Mittwoch öffnet er seine Wohnungstüre mit einem Lächeln. Denn neben der Versorgung mit Lebensmitteln bringen die Mitarbeitenden meist noch etwas Zeit für ein freundliches Gespräch mit.

Die 74-Jährige Doris M. aus Büchenbach pflegte sechs Jahre lang ihren Mann. »48 Jahre waren wir verheiratet. Seit seinem Tod habe ich niemanden mehr.« Die ehemalige Friseurin ist heute selbst schwer lungenkrank, geht momentan wegen Corona nicht mehr selbst zum Einkaufen. Wie für viele andere ist das Tafel-Team ein wichtiger Kontakt: »Sie sind immer sehr freundlich«, sagt sie, »und natürlich all die leckeren Sachen! Von meinen 340 Euro im Monat könnte ich sonst nicht leben.«